Sommeren 2009 får deler av sykehusmiljøet i Sandnessjøen et anstrengt forhold til media etter Helgelands Blads reportasjer om kvinner som har klaget på behandlinga av brystkreft ved lokalsykehuset. Artikkelserien fikk stor oppmerksomhet i lokalmiljøet, og journalist Leif Steinholt vant HSJ-prisen for saken. Men av flere fagfolk på sykehuset ble både journalist og avis anklaget for å blåse saken for stort opp, og behandle dyktige helsearbeidere på en urettferdig måte.
Sjelden har en sak fått så stor pressedekning både lokalt og nasjonalt som sommerens avsløring rundt ”Kirurgisaken” på Nordlandssykehuset. Enkelte mener sannheten aldri ville kommet ut hadde det ikke vært for media, og at omfanget av kirurgisaken ikke ville blitt så stor uten media rolle. Andre igjen hevder media gikk altfor langt i sin dekning av saken. Det har blant annet resultert i at Avisa Nordland, NRK Nordland, VG og Aftenposten er klaget inn til Pressens Faglige Utvalg for det Nordland Legeforening mener er flere brudd på god presseskikk.
Uansett om man er journalist eller jobber i helsevesenet oppstår det mange utfordringer når temaet helse skal dekkes – spesielt når det skjer i et lokalmiljø hvor ”alle kjenner alle”. Glemmer journalistene at det finnes et menneske under legefrakken, eller er det slik at legene skjuler seg bak taushetsplikten?
Torsdag 14. oktober inviterte Salten Presseklubb og Nordland Legeforening til debatt i Bodø rundt teamet. Nærmere 200 personer fra media, helsevesenet og allmennheten deltok i debatten hvor man både fikk blåst ut sin frustrasjon, og rettet opp i misforståelser. Kanskje fikk man også en større forståelse for hverandres arbeid, som kan gjøre hverdagen enklere i fortsettelsen.
Helgeland og Salten Journalistlag tar opp tråden, og inviterer til et åpent debattmøte på Fru Haugans hotell i Mosjøen lørdag 30. oktober klokka 14.00, hvor vi både diskuterer kirurgisaken, brystkreftsaken og forholdet mellom media og helsevesen.
I panelet sitter leder i Nordland Legeforening Margit Steinholt, journalist i Helgelands Blad Leif Steinholt, forfatter og journalist Birgit Røe Mathisen, advokat og spesialist på pressejuss Ina Lindahl, redaktør i Avisa Nordland Reidun Kjelling Nybø og foretakstillitsvalgt i Norsk Sykepleierforbund, Lisbeth Ann Johansen. Møteleder er Anne Severinsen.
