I 2002 arrangerte Helgeland og Salten Journalistlag et godt besøkt debattmøte under tittelen ”Krigssonen Helgeland”, hvor temaet var lokalpolitiske stridigheter og hvordan de påvirker journalistikken.

Fortsatt strides det mye i politikken på Helgeland, og nå er flyplass det temaet som skaper høyest temperatur. Og fortsatt er det mange som beskylder lokalavisene for å være ukritiske talerør for prosjektene på ”sitt” sted, og ditto kritisk den andre vegen.

Onsdag 9. mars arrangerer HSJ derfor et nytt "Krigssonen Helgeland"-møte. Her er flyplassdebatten bakteppe når vi stiller spørsmålet: Er lokaljournalistikken i lomma på lokalpolitikken?

Møtet starter klokka 18.00 i Helgeland Industrier (HIAS) sine lokaler på Ytterøra i Mosjøen.

Panelet som skal svare består av sentrale aktører fra frontlinjene: Ordførerne Geir Waage (Rana), Jann-Arne Løvdahl (Vefsn) og Stig Sørra (Alstahaug), samt redaktørene Kirsti Nielsen (Rana Blad), Geir Glad (Helgeland Arbeiderblad) og Morten Hofstad (Helgelands Blad).

I tillegg har HSJ spesialbestilt en egen undersøkelse av flyplassdekninga i Rana Blad, Helgeland Arbeiderblad og Helgelands Blad, som vil bli lagt fram på møtet. Undersøkelsen er laget av medieforsker og doktorgradsstipendiat Birgit Røe Mathisen, som har gransket de tre avisenes flyplassdekning i perioden 15. september til 30. desember 2010, med hovedblikk på kildebruk og vinklinger. Hun har blant annet sett på i hvilken grad avisene stiller kritiske spørsmål til sine egne aktører.

Møteleder er Martin Steinholt, journalist i NRK Nordland.