Caroline M. Svendsen

Selv om Gerttens formål med filmen var å sette søkelys på arbeidsforholdene til 12 bananplukkere fra Niguaragua og deres kamp for rettferdighet i retten, handler den større fortellingen mer om hva som skjer når en svensk filmskaper utforder den amerikanske fruktgiganten Dole.  Filmen forteller nemlig om de tolv arbeiderne som saksøker Dole på grunn av skader som de mener har oppstått på grunn av fruktselskapets kjemikaliebruk på bananplantasjene på 1970-tallet.

Kamp

Fredrik Gertten fortalte om det å utfordre et stort selskap. Foto: Bente Haarstad

Mesteparten av det som foregår i filmen handler om rettssaken og arbeidernes kamp for rettferdighet. Men like før filmen hadde premiere i mai i fjor fikk Fredrik Gertten erfare hva som skjer når man tergrer et av de største og mektigste selskapene i USA. For allerede før filmen ble vist mottok Gertten et 200-siders brevfra Dole der det ble gjort helt klart at selskapet aktet å saksøke svensken dersom han ikke trakk filmen. Og ikke nok med, alle dokumentarfilmens samarbeidspartnere fikk den samme advarselen fra Dole. Dette førte blant annet til mye negativ publisitet og at en del TV-selskaper nektet å vise dokumentarfilmen.

Dyrt

Selv anslår Gertten at han har brukt cirka 300.000 dollar så langt på saksomkostninger, til tross for at Dole i oktober i fjor trakk rettssaken etter at dokumentarfilmen og Gerttens juridiske kamp hadde fått stor oppmerksomhet i svenske medier. Bananas!* ble blant annet vist for politikerne i den svenske Riksdagen og den påfølgende mediablesten førte til at enkelte svenske matvarekjeder boikottet varer fra Dole en periode i fjor.

Ytringsfrihet truet

Filmen er en sterk skildring av kampen for rettferdighet. Vel så viktig er kanskje den kampen som blir kjempet i kjølvannet av filmen som handler om hva som skjer når et stort selskap prøver å påvirke ytringsfriheten. Gertten varsler også at i stedenfor å lage en oppfølger til Bananas!* sysler han med tanken om å lage en dokumentar om hans rettskamp for å vise filmen og verne om ytringsfriheten. Saken til bananplukkerne fra Nicaragua verserer imidlertid fortsatt i det amerikanske rettsvesenet og det ventes å ta flere år før det kommer noen endelig avklaring.