Hensynet til arbeidstakernes sikkerhet, helse og velferd går igjen som nøkkelord i alle de krav som stilles til arbeidsmiljøet.

I § 4-4 stilles kravene til Arbeidsplassen :

Det kreves at lokalene er dimensjonert og innredet for den virksomheten som skal drives,

• at det er gode lysforhold, om mulig dagslys og utsyn,
• at klimaet er fullt forsvarlig med hensyn til luftvolum, ventilasjon, fuktighet, trekk, temperatur o.l.
• at alle mulige forurensninger i form av støv, røyk, gass, damp, sjenerende lukt, osv. unngås,.
• at støy og rystelser unngås eller reduseres
• at det tas nødvendige forholdsregler for å hindre at arbeidstakerne skades ved fall eller av fallende gjenstander eller ras,
• at brann- og eksplosjonsfare forebygges, og at det er tilstrekkelige rømningsveier i tilfelle brann, eksplosjon og andre ulykker,
• at sanitæranlegg og velferdsrom er tilfredsstillende i omfang og utførelse,
• at arbeidsrom, sanitær- og velferdsrom m.v. blir holdt ved like og er rene og ryddige,
• at førstehjelpsutstyr er plassert lett tilgjengelig.
• at arbeidsplassen innredes og utformes på en slik måte at uheldige fysiske belastninger for arbeidstakerne unngås.
• at arbeidsplassen innrettes slik at det kan sysselsettes arbeidstakere av begge kjønn.

Dette er naturligvis vel og bra, men hva vil det si at et lokale er dimensjonert for den virksomheten som skal drives? Loven sier for eksempel ikke noe om verken størrelse på kontor eller kontorlandskap. Forskriftene er også relativt rundt formulert, men her har arbeidstilsynet utarbeidet detaljerte veiledninger når det gjelder både utforming av arbeidsplassen og lys, støy og klima. De standarder som angis her, er å betrakte som normgivende, og skal ikke fravikes med mindre det er helt klart at et fravik ikke har betydning for arbeidstakernes helse og velferd.