I anledning den internasjonale pressefrihetens dag 3. mai, krever Norsk Journalistlag handling for å bedre arbeidsbetingelsene og sikkerheten til journalister som arbeider i Kina. 100 dager før Beijing-OL starter, slår den utenlandske korrespondentklubben i Beijing (FCCC) alarm om at arbeidsforholdene for utenlandske journalister har blitt dramatisk forverret etter at fakkelstafetten startet. Ti utenlandske journalister har mottatt drapstrusler. Mange andre opplever trakassering og blir i tillegg forhindret i å bevege seg fritt, blant annet i Tibet. Restriksjonene og angrepene på journalister er et klart brudd på de lovnadene den internasjonale olympiske komité IOC og kinesiske myndigheter selv har gitt i forbindelse med at Kina fikk OL.

 

- I stedet for å bruke energi på å boikotte norske journalister, bør IOC og Gerhard Heiberg snarest konsentrere seg om å bedre sikkerheten og arbeidsforholdene for journalister i Kina. Det er også på tide at vi får vite hva Heiberg og IOC faktisk sier til kinesiske myndigheter i samtalene om presse- og ytringsfrihet, sier NJs nestleder Kjetil Haanes.

 

NJ slutter seg fullt ut til kravene fra korrespondentklubben. Der blir det blant annet krevd at utenlandske journalister straks får full tilgang til hele Kina, inkludert Tibet, at det blir satt i gang etterforsking av rapporter om offisiell trakassering av utenlandsk media, og at det blir gitt garantier om at offisielle kinesiske tjenestefolk ikke blir straffet eller trakassert om de snakker med utenlandske journalister.

 

Philip Lote, leder for NJs Kina-utvalg og tidligere NRK-korrespondent i Kina sier at utenlandske journalister får en sterkt redusert mulighet til selv å innhente opplysninger om ikke Kinas nye reglement for utenlandske journalister blir håndhevet. Han mener at kinesiske myndigheters innblanding i arbeidet til utenlandske journalister de siste månedene er et alvorlig tilbakeskritt.

- Kinesiske myndigheter må ta klart avstand fra hatkampanjene og dødstruslene mot utenlandske journalister. Kinas nye reglement for utenlandske journalister må også ha levekraft i mer konfliktfylte tider. Åpenhet vil også styrke Kinas troverdighet i forhold til omverdenen, sier Lote.

 

Rapporten fra korrespodentklubben i Beijing kan leses på http://www.fccchina.org/