Kulturdepartementet
Pb. 8030 Dep.
0030 Oslo

Oslo, 25. februar 2004
Vår referanse: 04-92

Høringsuttalelse om endring av forskrift om produksjonstilskudd

Norsk Journalistlag (NJ) støtter forslaget om å innføre adgang til dispensasjon fra forbudet mot å utbetale utbytte for selskaper som mottar produksjonstilskudd.

NJ har følgende innspill i forhold til forslaget:

Hvilke aviser?

Dagspresseutvalget foreslo å oppheve utbytteforbudet av to grunner (NOU 200:15 s.145):
• Reglene kan omgås gjennom at eierne tar seg godt betalt i form av renter på lånt kapital fra eieren.
• Ordningen er inkonsekvent sammenlignet med reglene for aviser som nyter godt av nullsatsene i momssystemet.

Argumentene er fortsatt gyldige. De kan videreføres med det forhold at for svært mange aviser utgjør kjøp av tjenester fra eierkonsernet en vesentlig del av bedriftens utgifter. Dette dreier seg om trykkerikostnader, distribusjon, IT, administrasjon, osv. Alt tyder på at denne utviklingen vil fortsette.

Denne interne handelen med varer og tjenester gir grunnlag spørsmål om konserntjenestene er priset kunstig høyt for at selskapet skal komme inn under Aksjelovens §3-5, med påfølgende plikt om å hente inn ny kapital, og åpning for aksjeutbytte blant eierne.

Vi innser imidlertid at en del frittstående aviser rammes tungt av utbytteforbudet. Det kan være fare for avisas videre eksistens.

NJ støtter derfor forslaget om at dispensasjon fra utbytteforbudet kan gis etter en skjønnsmessig vurdering hvor fokus rettes mot eventuelle forsøk på omgåelse av  hovedreglen for ordningen.

Utbytteutdeling

NJ støtter ikke forslaget om at utbyttet skal forbeholdes nye eiere. Dette er en urimelig forfordeling av eiere som kan ha bidratt i bedriften gjennom mange år

I tillegg kommer at en slik regel lett kan omgås gjennom rettede emisjoner mot eksisterende eiere.

NJ mener en eventuell utbetaling av utbytte må ha sitt grunnlag i Aksjelovens kap. 8, og fordeles etter lovens hovedregel om like rett i selskapet (§4-1).

Tidsbegrensning

NJ støtter forslaget om at dispensasjonene tidsbegrenses. Vi vil i denne sammenheng peke på at ordningens ”suksess” er avhengig av at tidshorisont gjør bedriften til et interessant investeringsobjekt.

Vennligst ta kontakt dersom det er behov for oppklaringer eller ytterligere problemstillinger dere ønsker tilbakemelding på.

Med vennlig hilsen

Ann-Magrit Austenå      
Leder

Trond Idås
Faglig sekretær