Fondet ble opprettet i 1980 til minne om Ole Johan Eriksen. Det ble samlet inn penger blant NJs medlemmer, gave fra institusjonen Fritt Ord og ved bevilgninger fra NJ. I tillegg er fondet tilført midler fra enkeltmedlemmer. I dag finansieres fondet gjennom årlig overføring av 1 prosent av kontingentinntektene.

Fondets formål er å yte økonomisk støtte:

til journalister og journalistorganisasjoner i utviklingsland
til journalister og journalistorganisasjoner i land hvor myndighetene legger hindringer i veien for fri journalistisk virksomhet og fri fagforeningsvirksomhet for ansatte i massemedier
til journalister som er blitt tvunget i eksil på grunn av sin journalistiske virskomhet.
Fondet skal ha en urørlig kapital på kr 300 000.
NJs arbeidsutvalg er fondets styre og foretar tildeling av bidrag.