Kjære venner og kolleger. Nå er tiden kommet til å dele ute heder og ære for god journalistikk.

 

Til sammen åtte kandidater, fire kvinner og fire menn, har i år sendt inn 11 forskjellige arbeider til juryen. I 2007 var det tilsvarende tallet 13, så slik sett kan det se ut som om dere mener at journalistikken i Helgeland og Salten har vært nesten like god i år som i fjor.

 

Iris Lyngmo kunne glede seg over HSJ-prisen og Viktor Stein over diplom og hederlig omtale på årsmøtefesten på Norlandia Rognan hotell lørdag 25. oktober. I midten juryleder Jan Erik Andreassen. (Foto: Hugo Charles Hansen)

 

For min egen del vil jeg si at jeg synes det er få bidrag. HSJ-området omfatter sju redaksjoner med egen redaksjonsklubb. Det finnes medlemmer i små aviser som ikke har redaksjonsklubb, og i tillegg en del frilansjournalister med litt løsere tilknytning til redaksjoner. I alt er det 197 medlemmer i Helgeland og Salten journalistlag. Og de aller fleste produserer journalistikk hver eneste dag. Litt merkelig da at bare 11 arbeider blir vurdert gode nok av de som har produsert dem. I mitt daglige virke på Senter for journalstikk ved Høgskolen i Bodø er en del av mine arbeidsoppgaver å følge med i mediebildet både nasjonalt og lokalt. Uten at jeg her og nå kan eller vil nevne noen helt spesifikt, så har jeg lest, hørt og sett journalistikk som absolutt burde vært med i bunken over årets kandidater.

 

 

Og det kan virke som om dere som er journalister i Helgeland og Salten mener at god journalistikk bedrives best i papiraviser. Ikke et eneste bidra fra radio. Ingen ting fra nett. En eneste tv-reportasje. Og altså 10 reportasjer eller artikkelserier fra avisredaksjonene. Mest overraskende er det totale fraværet av NRK. Riktignok er TV-reportasjen i konkurransen publisert i NRK, men den er produsert av en frilanser. Er det sånn at NRK ikke produserer god nok journalistikk, eller er de ikke interesserte i å være med i kampen om heder å ære her i området?

 

 

Denne smule edder og galle må ikke oppfattes som kritikk av kandidatene til HSJ-prisen 2008. Den er bare å regne som et spark i baken til alle de journalister som ikke rakk, eller gadd å skrive metoderapporten ferdig slik at de kunne levere produktet til vurdering.

Kandidatene til årets pris er i aller høyeste grad verdige kandidater. Kvaliteten på det som er levert er veldig høy. Juryen, som har bestått av Arna Meisfjord, Torstein Finnbakk og meg selv, Jan Erik Andreassen, har hatt som oppgave å finne den beste journalistikken.

Arbeidet i juryen har foregått via epost og med telefonmøter. Vårt første møte gikk med til å klargjøre hva HSJ legger i statuttene for prisen, og hva norsk presse selv mener er god journalistikk. I vær-varsomplakaten står det å lese at pressen ivaretar viktige oppgaver som informasjon, debatt og samfunnskritikk.  Det er pressens rett å informere om det som skjer i samfunnet og avdekke kritikkverdige forhold, og det er pressens oppgave å beskytte enkeltmennesker og grupper mot overgrep eller forsømmelser fra offentlige myndigheter…

Ifølge HSJs statutter skal prisen deles ut til et arbeidsstykke som utmerker seg ved sitt fremragende journalistiske innhold. Juryen kan dele ut inntil to diplomer i tillegg til hovedprisen.

I vårt første møte ble juryen raskt enige om at prisen sto mellom et lite fåtall kandidater. Før vi møttes igjen gikk vi en gang til igjennom de aktuelle sakene. Etter vårt andre møte sto vi igjen med bare to kandidater. Juryen var enstemmig da vi til slutt bestemte oss for å dele ut et diplom i tillegg til HSJ-prisen 2008.

Diplom og hederlig omtale i 2008 går til et stykke journalistisk arbeid som startet litt ved en tilfeldighet sist sommer. Journalisten bestilte noen dokumenter fra Fylkesmannen som virket interessante. Saken ble imidlertid liggende i noen uker på grunn av ferieavvikling.  Noen dager ut i hans første ferieuke kom han i prat med en bekjent i bygda der han bodde. Denne personen begynte etter hvert å snakke om problemstillinger som journalisten kunne kjenne igjen ut fra dokumentene han hadde bestilt rett før han tok ferie. Dermed var journalisten i arbeid i hvert fall i tankene. Første arbeidsdag etter ferien var alt fokuset rettet mot nettopp denne saken, og fredag 15. august sto første sak på trykk i avisen. Siden den gang har avisen trykket flere saker rundt problemstillingen. Journalisten har ikke gitt seg, selv om politikere og byråkrater til tider har gjort sitt aller beste for å tåkelegge problemstillingen, og ikke innrømme egen feil.

Å sette fokus på kritikkverdige forhold i samfunnet, og å beskytte enkeltmennesker mot overgrep fra myndighetene er meget viktig i den journalistiske hverdag. I denne saken er det nettopp det journalisten og avisen har gjort.

Saken handler om manglende regnskap og kommunal kontroll av overformynderi i Sømna kommune på Sør-Helgeland. Det endte blant annet med at en hjelpeverge kunne underslå så mye som 600.000 kroner over flere år uten av det ble oppdaget. Journalistens fokus på hvem som hadde ansvaret har endt med at politikere i kommune offentlig har bedt om unnskyldning, overformynderiet i kommunen er blitt omorganisert, og at ordføreren på vegne av seg selv og rådmann har stilt kabinettspørsmål i kommunestyret i Sømna. Og så langt har vi heller ikke sett siste artikkel i serien på trykk.

Diplom og hederlig omtale for artikkelserien i Brønnøysund Avis om - overformynderiskandalen i Sømna - går til Viktor Stein.

Juryen i HSJ-prisen 2008 ønsker å gi en stor bukett verbale blomster til alle de redaksjonene som har latt kandidatene få boltre seg i spaltene. Enten ved flere mindre artikler over lang tid, flere større reportasjer på bestemte dager i uken, eller ved å bruke det meste av innholdet i et magasin rundt en bestemt sak. Kvalitet og kvantitet går ikke alltid hånd i hånd med i denne sammenhengen er det faktisk slik.

Årets hovedpris, HSJ-prisen 2008 går også til en journalist bak et arbeid som startet helt tilfeldig. Prisvinneren tar opp i en reportasjeserie en aktuell problemstilling i det norske samfunnet. Journalisten har gjort et meget grundig arbeid i forkant av det som til slutt sto på trykk i avisen. Etter en lengre research på internett samt gjennomgang av dokumenter og rapporter satt prisvinneren igjen med en problemstilling som journalisten ønsket svar på. På en svært grundig måte ble temaet belyst gjennom flere avisreportasjer.

I arbeidet er det i tillegg til alt skriftlig materiale benyttet mange ulike muntlige kilder som til sammen gir en solid og troverdig fremstilling av problematikken.

I tillegg til det åpenbart solide stykke håndverk som her er utført finner juryen det viktig å påpeke det journalistiske instinktet, den faglige teften som kombinert med gravelyst ligger i bunnen for dette arbeidet. Prisvinneren har også levert en metoderapport med meget høy kvalitet.

HSJ-prisen 2008 går til en ung kvinnelig journalist. Sammen med reportasjene – det meget grundige forarbeidet – den gode metoderapport og hennes journalistiske teft - er det selve unnfangelsen av ideen som imponerer juryen.

Med hennes egne ord fra metoderapporten fikk hun ideen omtrent slik:
”Hvordan er det mulig? Jeg skjønner ikke hvordan den nydelige dame der kan holde ut med å være sammen en så stygg mann. Jeg ville ikke tatt i ham med en ildtang en gang”.

- Ordene fra venninnen min fikk meg til å vende blikket ut mot torget. En liten asiatisk kvinne kom leiende hånd i hånd med en dobbelt så høy og fire ganger så bred mann som henne. Han kunne sikkert vært bestefaren hennes. Hun smilte ikke og virket ikke lykkelig.

- Hvorfor er hun sammen med han, tenkte jeg?

HSJ-prisen 2008 går til journalisten bak reportasjeserien i Avisa Nordland - den vanskelige veien til norsk lykke – Iris Lyngmo.