Av Elisabeth H. Kolstad

Den danske forfatteren og frilansjournalisten Malene Fenger-Grøndahl så litt rådvill ut da hun ble spurt om hvordan hun ville forbedre reisebøkene sine hvis de publiseres
i Ipad-formatet. Det er kanskje ikke så rart. Hun har ennå ikke fått konkrete råd fra forlaget Politiken. Formatet er for nytt, og ingen vet helt hvordan den vil påvirke reisejournalistikken. Men hun ser for seg at hun kan tilby leserne et reisekit, slik at leserne kan sette sammen informasjonen de ønsker.

Mer enn fakta

Marianne Alfsen, journalist, foredragsholder og forfatter av den norske boken "Reisejournalistikk", mener Facebook og internett har endret på lesernes behov for fakta.

- Spør du etter gode restauranter i Barcelona på Facebook, kan det gå et par minutter og så har du fått svar. Hun får støtte av dansken, som prøver å gi mer enn fakta i
reisehåndbøkene sine. I stedet for å lese om klesdrakter i en bok, ønsker hun at leserne heller spør de lokale.

- Jeg prøver å oppfordre leserne til å oppsøke nærområdet og komme i snakk med de menneskene der de er.

Dette har hun gjort i flere av bøkene sine. I "Muslim" forteller åtte kvinner om sitt forhold til Gud og mennesker, og i "Tyrkernes Istanbul" gir 14 innbyggere sitt perspektiv på byen. Fenger-Grøndahl har fått positiv tilbakemelding på dette.

- Når det kommer til stykket, elsker vi å treffe andre mennesker og forstå oss selv gjennom møtene med andre mennesker, sier hun. For henne, handler reisejournalistikk om å gi
leserne mot til å tørre å gå ut og utforske steder på egen hånd.

Glem det eksotiske

- Dansker er redde for å dra til ukjente destinasjoner ifølge Fenger-Grøndahl. Derfor trenger de noen som kan inspirerer dem til å dra til disse destinasjonene. Med mer informasjon tilgjengelig på nett, er det større behov for å guide leserne.

Begge peker på at mens turisten er lært opp til å se etter det eksotiske, bør journalisten ikke falle for fristelsen å bli etnosentrisk og fokusere på de store forskjellene.

- Det er det kjedelige, som er mest interessant, mener Fenger-Grøndahl. Fokusere på de små forskjellene og likhetene, i stedet for de store. I tillegg er det mange som faller for reklamesjargongen og forelsker seg i destinasjoner. Her er det mange som har gjort feil, mener Alfsen og viser en eksempel på en destinasjonshistorie fra en norsk avis.

- Stedet er en backdrop til historien, og ikke selve historien, mener hun. Skap en følelse av stedet gjennom en historiefortelling. Alfsen som har mer enn 16 års erfaring som reisejournalist, er også lei av det hun kaller lat journalistikk. - Ikke bare observer, og snakk med de lokale.

Hun hadde også gode
nyheter: det er et stort behov for reisejournalistikk.

Mentale reiser

Hvis dere skal tippe de neste store destinasjonene, hva vil dere svare da?

- Det kan være
nabolaget ditt, svarer Alfsen som anbefaler å sjekke hvilke land nordmenn besøker mest.  Hun har hatt god respons på sine artikler om Norge.

Fenger-Grøndahl mener reisende har behov for artikler som viser dem hvordan de kan nyte hele week-end-turen. Men mentale reiser interesserer mer:

- Reiser inn i andres sinn er vel så interessant, sier forfatteren som er i ferd med å skrive en bok om sufiene, som drar på flere mentale reiser.

Artikkelforfatteren har fått støtte fra FJ til deltagelsen på Nordisk seminar i Helsingør.