I år havde jeg den store fornøjelse at modtage et stipend til deltagelse i fotofestivalen i Arles. En festival for fotografi i den legendariske, sydfranske by, som er blevet foreviget af malere som Vincent Van Gogh, Paul Gauguin og Pablo Picasso, og som altså huser en af Europas bedste fotofestivaler Les rencontres d’Arles (løst oversat til mødet i Arles). En festival jeg har frekventeret næsten årligt siden jeg blev færdiguddannet fotojournalist i 2013 fra Danmarks Medie-og Journalisthøjskole i Århus, men som jeg de foregående tre år har været afskåret fra på grund af pandemi og sygdom i min nære familie. Netop på grund af pandemiens følger var det en særlig stor oplevelse i år i det hele taget at kunne rejse igen, og opleve den store kollektive begejstring og kærlighed til fotografiet sammen med andre fotografer fra hele verden.
For mig startede rejsen i København, da jeg selv ugen forinden havde undervist på en festival, som jeg har været med til at starte og afvikle på Grundtvigs Højskole. Jeg tog toget ved 05-tiden og nåede Paris kort inden midnat, hvorfor jeg valgte at tage to overnatninger i byen, inden rejsen gik videre mod Arles. I Paris brugte jeg det meste af dagen på Albert Khan Museet et stykke fra centrum. En fuldstændig enestående samling af fotografi og video fra første del af 1900tallet finansieret af bankmanden Albert Khan, som sendte fotografer til stort set alle egne af verden for at dokumentere den og dennes folk. Museet har været under renovation igennem mange år, og det var en enorm stor glæde for mig at opleve museet i sin flotte nye form. For mit står denne samling, som en fuldstændig enestående kulturskat, som jeg håber, at mange vil besøge og få glæde af i fremtiden. Jeg kan på det varmeste anbefale andre fotografer, at tage hertil. Læs evt. mere om museet her.
Dette skriv vil blive en lille roman, hvis jeg skulle redegøre for, hvad der egentlig skete i Arles, for her er man konstant eksponeret for fotografi og møder hele tiden mennesker, som man enten beundrer, kender eller har hørt om på anden vis. Men jeg skal forsøke at gøre det kort; i Arles mødte jeg kollegaer fra ind- og udland eksempelvis mødte jeg kvindelige fotografer fra Women Photograph en kveld. En gruppe, som forsøker at skape mere diversitet i fotojournalistikken igennem dette netværk. Se mere om dette fine initiativ her.
Foruten møterne så jeg et hav af udstillinger, bladrede flere hundrede fotobøker igennem, talte med forlæggere om produktion af bøker, papirpriser og distribusjon. Jeg så de legendariske screenings i amfiteateret på kvelden, hvor blandt andre Sally Mann viste sit seneste prosjekt. Jeg holdte selv foredrag for tyske fotografistuderende, som havde rejst til festivalen i deres fotobus og mødte end tidligere elever av meg, som nu studerer i Arles og hørte om utdannelsen og utviklingen av byen Arles, som er mærkbar, da der investeres stort i byen.
Til slut vil jeg fremhæve nogle enkelte udstillinger, som gjorde et særligt stort indtryk på mig, og som jeg igen vil anbefale andre at se, hvis de tager til Arles denne sommer (listet i prioriteret rækkefølge):
- Udstilling: MITCH EPSTEININ INDIA, 1978-1989 https://www.rencontres-arles.com/en/expositions/view/1081/mitch-epstein
- UTSTILLING: A Feminist Avant-Garde. Photographs and Performances of the 1970s from the Verbund Collection, Vienna, with over 200 works by 71 female artists.
https://www.rencontres-arles.com/en/expositions/view/1045/une-avant-garde-feministe - UTSTILLING AV BØKER:THE 2022 BOOK AWARDS og LUMA RENCONTRES DUMMY BOOK AWARD 2022, https://www.rencontres-arles.com/fr/expositions/view/1089/luma-rencontres-dummy-book-award-2022